ตรวจสอบข้อเท็จจริงที่น่าประหลาดใจเกี่ยวกับผู้บุกเบิกสตรีนิยมที่มีสีสัน
1. Woodhull แทบไม่ได้รับการศึกษาอย่างเป็นทางการ
Victoria Claflin ซึ่งต่อมาคือ Victoria Woodhull เกิดเมื่อวันที่ 23 กันยายน พ.ศ. 2381 โดยมีมารดาที่ไม่รู้หนังสือและบิดาที่เป็นอาชญากรเล็กน้อย Woodhull หนึ่งในเด็ก 10 คนไม่ได้เริ่มเรียนชั้นประถมจนกระทั่งเธออายุได้ 8 ขวบ จากนั้นเธอเข้าเรียนและเลิกเรียนเพียงสามปีก่อนจะเลิกเรียน ความหวังในการศึกษาต่อทั้งหมดต้องพังทลายลงเมื่ออายุได้ 15 ปี เมื่อเธอแต่งงานกับหมอ ซึ่งในไม่ช้าก็เปิดเผยว่าตัวเองเป็นนักต้มตุ๋นที่มีส่วนผสมของแอลกอฮอล์ เพื่อให้เรื่องยุ่งยากยิ่งขึ้น Woodhull ให้กำเนิดลูกชายที่พิการทางสมองในปี 1854
2. Woodhull ทำงานเป็นผู้มีญาณทิพย์เดินทาง
ในวัยเด็กในชนบทของรัฐโอไฮโอ วูดฮัลล์เชื่อว่าเธอสามารถสื่อสารกับพี่น้องสามคนที่เสียชีวิตตั้งแต่ยังเป็นทารกได้ และเธอสามารถรักษาคนป่วยได้ พ่อของเธอมองหาแผนการทำเงินที่ดีอยู่เสมอ จึงให้เธอและเทนเนสซีน้องสาวของเธอทำงานทำนายโชคชะตาและติดต่อกับวิญญาณ ครอบครัวนี้ยังทำธุรกิจการรักษาทางเลือก ขายยาอายุวัฒนะ ให้บริการนวด และรักษาโรคต่าง ๆ ตั้งแต่มะเร็งไปจนถึงโรคหอบหืด แต่ถึงแม้ต่อมา Woodhull จะอ้างว่าได้รับโชคลาภเล็กน้อยในช่วงสงครามกลางเมืองในฐานะผู้มีญาณทิพย์ทางการแพทย์ที่เดินทาง เธอและเทนเนสซีต่างก็มีอุปสรรคร่วมกัน ตัวอย่างเช่น รัฐเทนเนสซีถูกตั้งข้อหาฆาตกรรมในรัฐอิลลินอยส์หลังจากผู้ป่วยมะเร็งรายหนึ่งของเธอเสียชีวิต
3. Woodhull และน้องสาวของเธอเป็นนายหน้าหญิงคนแรกใน Wall Street
เมื่อย้ายไปนิวยอร์กซิตี้ในปี พ.ศ. 2411 วิกตอเรียและเทนเนสซีเริ่มทำงานเป็นญาณทิพย์ให้กับคอร์นีเลียส แวนเดอร์บิลต์ บารอนทางรถไฟ ซึ่งไม่ไว้วางใจแพทย์ที่ผ่านการฝึกอบรมทางการแพทย์ เห็นได้ชัดว่าเทนเนสซีกลายเป็นคนรักของแวนเดอร์บิลต์และอาจได้รับข้อเสนอแต่งงานจากเขาด้วยซ้ำ เคล็ดลับหุ้นที่รวบรวมจากความสัมพันธ์นี้ได้รับการพิสูจน์แล้วว่ามีประโยชน์ในช่วงความตื่นตระหนกเรื่องทองคำในปี 1869 ซึ่งในระหว่างนั้นพี่น้องสตรีอ้างว่าทำเงินได้ประมาณ 700,000 ดอลลาร์ ด้วยการสนับสนุนทางการเงินของแวนเดอร์บิลต์ วิกตอเรียและเทนเนสซีจึงเปิดบริษัทที่เป็นที่รู้จักอย่างแพร่หลายของตนเองในชื่อ Woodhull, Claflin & Co. และกลายเป็นโบรกเกอร์หญิงรายแรกในวอลล์สตรีท อย่างไรก็ตาม พวกเขาไม่เคยได้ที่นั่งในตลาดหลักทรัพย์นิวยอร์กเลย ซึ่งเป็นสิ่งที่ไม่มีผู้หญิงคนใดจะทำได้จนกระทั่งปี 1967
4. Woodhull เป็นผู้หญิงคนแรกที่กล่าวปราศรัยต่อคณะกรรมการรัฐสภา
Woodhull เข้าร่วมการประชุมอธิษฐานของสตรีในเดือนมกราคม พ.ศ. 2412 และกลายเป็นผู้ศรัทธาในสาเหตุนี้ หลังจากนั้นไม่นานเธอก็ได้เป็นเพื่อนกับเบนจามิน บัตเลอร์ สมาชิกสภาคองเกรสแห่งรัฐแมสซาชูเซตส์ ซึ่งเธอชักชวนให้ไปเป็นพยานต่อหน้าคณะกรรมการตุลาการของสภา เมื่อวันที่ 11 มกราคม พ.ศ. 2414 วูดฮัลล์ได้ประกาศต่อคณะกรรมการว่าผู้หญิงได้รับสิทธิ์ในการลงคะแนนเสียงแล้วภายใต้การแก้ไขเพิ่มเติมครั้งที่ 14 และ 15 ที่เพิ่งประกาศใช้ เธอโต้แย้งว่าผู้หญิงเป็นพลเมือง และ “พลเมืองที่ต้องเสียภาษีควรมีสิทธิ์มีเสียงในเรื่องของภาษีด้วย” แม้ว่าคณะกรรมการจะปฏิเสธคำร้องของเธอในการผ่าน “การเปิดใช้กฎหมาย” การปรากฏตัวที่สร้างประวัติศาสตร์ของเธอได้ผลักดันเธอไปสู่ตำแหน่งผู้นำในหมู่ผู้มีสิทธิเลือกตั้งทันที
5. Woodhull เป็นผู้หญิงคนแรกที่ลงสมัครชิงตำแหน่งประธานาธิบดี
ในเดือนเมษายน พ.ศ. 2413 เพียงสองเดือนหลังจากเปิดบริษัทนายหน้า วูดฮัลล์ได้ประกาศลงสมัครรับเลือกตั้งเป็นประธานาธิบดีแห่งสหรัฐอเมริกา เธอหาเสียงบนเวทีของการลงคะแนนเสียงของผู้หญิง การควบคุมการผูกขาด การให้ทางรถไฟเป็นของรัฐ การทำงาน 8 ชั่วโมงต่อวัน การเก็บภาษีโดยตรง การยกเลิกโทษประหารชีวิต และสวัสดิการสำหรับคนจน เหนือสิ่งอื่นใด นอกจากการประชาสัมพันธ์ตัวเองในหนังสือพิมพ์รายสัปดาห์แล้ว Woodhull ยังจัดงานปาร์ตี้เพื่อสิทธิเท่าเทียมกัน ซึ่งเสนอชื่อเธอในการประชุมเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2415 เฟรดเดอริก ดักลาส ผู้นิยมลัทธิการล้มเลิกอันเลื่องชื่อได้รับเลือกให้เป็นคู่หูของเธอ อย่างไรก็ตาม เขาไม่เคยยอมรับเลย และในความเป็นจริงเขารณรงค์ให้ Ulysses S. Grant จากพรรครีพับลิกัน นอกจากนี้ วูดฮัลล์ยังเจ็บปวดจากรายละเอียดที่น่าอับอายเกี่ยวกับชีวิตส่วนตัวของเธอ ซึ่งถูกเปิดเผยระหว่างการฟ้องร้องที่แม่ของเธอฟ้องสามีคนที่สองของเธอ ในที่สุด, ชื่อของ Woodhull ปรากฏบนบัตรลงคะแนนในบางรัฐเป็นอย่างน้อย ไม่มีใครรู้ว่าเธอได้รับคะแนนเสียงเท่าไรเพราะเห็นได้ชัดว่าไม่ได้ถูกนับ
6. Woodhull ใช้เวลาวันเลือกตั้งในคุก
ไม่กี่วันก่อนการเลือกตั้งประธานาธิบดีในปี พ.ศ. 2415 แกรนท์จะกลับสู่ตำแหน่ง วูดฮัลล์ตีพิมพ์บทความในหนังสือพิมพ์ของเธอโดยมุ่งเปิดโปงนักเทศน์ชื่อดัง เฮนรี วอร์ด บีเชอร์ว่าเป็นคนเสแสร้งเล่นชู้ การปะทะกันเกิดขึ้นทันที เนื่องจากผู้สนับสนุนของ Beecher ช่วยรวบรวมหมายจับของ Victoria และ Tennessee ในข้อหาส่งเนื้อหาลามกอนาจารทางไปรษณีย์ พวกเขายังถูกตั้งข้อหาหมิ่นประมาทในบทความที่สองซึ่งกล่าวหาว่าพ่อค้าคนหนึ่งในวอลล์สตรีททำให้เด็กสาววัยรุ่นสองคนเมามายและล่อลวงพวกเขา ตำรวจควบคุมตัวน้องสาวทั้งสองไว้เมื่อวันที่ 2 พฤศจิกายน และพวกเขายังคงถูกคุมขังเป็นเวลาประมาณหนึ่งเดือน มีการจับกุมเพิ่มเติมตามมา รวมทั้งการที่วูดฮัลล์แอบขึ้นไปบนเวทีโดยปลอมตัวเพื่อกล่าวสุนทรพจน์ ในที่สุดพี่สาวก็ถูกตัดสินว่าไม่มีความผิด แต่ก็ไม่ก่อนที่จะถูกตีในสื่อ นักวิจารณ์ที่รุนแรงที่สุด ได้แก่ Harriet Beecher Stowe น้องสาวของ Beecher และผู้แต่งเรื่อง “Uncle Tom’s Cabin” ที่เรียก Woodhull ว่า “คนคุกชั่วช้า” และ “แม่มดผู้อวดดี” และ Thomas Nast นักวาดการ์ตูนที่พรรณนา Woodhull ว่า “นาง ซาตาน.”
7. Woodhull เป็นผู้สนับสนุนความรักอิสระ
Woodhull มักพูดเกี่ยวกับเรื่องเพศในการบรรยาย โดยกล่าวว่าผู้หญิงควรมีสิทธิที่จะหลบหนีการแต่งงานที่ไม่ดีและควบคุมร่างกายของตนเองได้ ยิ่งทำให้ความรู้สึกอ่อนไหวของชาววิกตอเรียน่าตกตะลึง เธอใช้ความรักอิสระ “ฉันต้องการความรักจากพวกคุณทุกคน สำส่อน” เธอเคยประกาศไว้ “ไม่ว่าคุณจะเป็นใครหรืออะไร แก่หรือเด็ก ดำหรือขาว ต่างศาสนา ยิวหรือคริสเตียน ฉันต้องการรักคุณทุกคนและได้รับความรักจากคุณทุกคน และฉันตั้งใจที่จะได้รับความรักจากคุณ” Woodhull ฝึกฝนสิ่งที่เธอเทศนา มีอยู่ช่วงหนึ่งที่อาศัยอยู่กับอดีตสามี สามีและคนรักของเธอในอพาร์ตเมนต์เดียวกัน แต่เธอก็รู้ว่าเมื่อใดควรระงับความรักใคร่ของเธอ “ให้ผู้หญิงประกาศอิสรภาพทางเพศ และปฏิเสธที่จะอยู่ร่วมกับผู้ชายอย่างเด็ดขาด จนกว่าพวกเธอจะได้รับการยอมรับว่าเท่าเทียมกันในทุกสิ่ง
8. Woodhull ใช้เวลากว่าครึ่งชีวิตในฐานะชาวต่างชาติ
เมื่อแวนเดอร์บิลต์เสียชีวิตในเดือนมกราคม พ.ศ. 2420 ลูกๆ ของเขาเริ่มต่อสู้ในศาลเกี่ยวกับที่ดินมูลค่า 100 ล้านดอลลาร์ของเขา มีข่าวลือว่าวิกตอเรียและเทนเนสซีได้รับค่าตอบแทนจากการไม่ให้การเป็นพยานในการพิจารณาคดี ไม่ว่าจะด้วยวิธีใด พวกเขาออกเดินทางไปอังกฤษในเดือนสิงหาคมที่ซึ่งวูดฮัลล์ได้พบกับสามีคนที่สามของเธอซึ่งเป็นนายธนาคารผู้มั่งคั่ง เธออาศัยอยู่ที่นั่นจนกระทั่งเสียชีวิตในปี พ.ศ. 2470 อุทิศชีวิตให้กับหนังสือพิมพ์ฉบับใหม่และอนุรักษ์บ้านบรรพบุรุษของจอร์จ วอชิงตันในอังกฤษ วูดฮัลล์ยังกลายเป็นผู้ที่ชื่นชอบรถยนต์ บริจาคเงินและบริการแก่ชาวเมืองรอบๆ ที่ดินของเธอ เดินทางไปต่างประเทศเพื่อลงสมัครชิงตำแหน่งประธานาธิบดีสหรัฐฯ อีกครั้งในปี พ.ศ. 2435 ก่อตั้งโรงเรียนเกษตรอายุสั้นและเป็นอาสาสมัครกับสภากาชาดในช่วงสงครามโลกครั้งที่ 1
9. Woodhull สูญเสียการสนับสนุนจากผู้นำที่นับถือศาสนาอื่น
ซูซาน บี. แอนโธนี, เอลิซาเบธ เคดี สแตนตัน และบุคคลสำคัญคนอื่นๆ ในขบวนการลงคะแนนเสียงของผู้หญิงต่างโอบกอดวูดฮัลล์ในช่วงเวลาที่เธอปรากฏตัวในรัฐสภา แต่ในไม่ช้าพวกเขาก็ตกลงกันได้ส่วนหนึ่งมาจากความทะเยอทะยานทางการเมืองของ Woodhull และความรักในไฟแก็ซ เธอไม่ได้รับเชิญให้พูดในการประชุมอธิษฐานหลังจากลงสมัครชิงตำแหน่งประธานาธิบดีครั้งแรก และแอนโธนียังแนะนำผู้นำการออกเสียงลงคะแนนของอังกฤษว่าอย่าพบกับเธอ “น้องสาวทั้งสองถูกมองว่าเป็นคนลามกและหยาบคาย” แอนโธนีเขียนในจดหมาย ยิ่งไปกว่านั้น เมื่อแอนโธนี สแตนตัน และมาทิลดา จอสลิน เกจเผยแพร่ประวัติที่ครอบคลุมเกี่ยวกับการเคลื่อนไหวเรียกร้องสิทธิสตรีในทศวรรษ 1880 พวกเขาละทิ้งวูดฮัลล์โดยสิ้นเชิง
